A gripe Espanhola atingiu a Sessão de Bombeiros da Paraíba, fato que ficou consignado no boletim do Comando Geral da Corporação. O registro, que estabeleceu uma medida preventiva, é lacônico e não faz referência a outros setores dessa corporação. Como esse fato ocorreu em um momento que a sede desse serviço era em um prédio que não existe mais, há necessidade de se fazer alusão a essa circunstância para um melhor entendimento da situação. É o que passamos a fazer.

O edifício conhecido como “18 andares”, edificado na Avenida General Osório, esquina com a Rua Peregrino de Carvalho no centro de João Pessoa, foi construído no decorrer da década de 1960.

Naquele local existia um prédio com a frente voltada para a Praça Aristides Lobo. Esse imóvel foi sede do Corpo de Bombeiros e, anos depois, da Guarda Civil.

Em janeiro de 1918 o Comando da Policia Militar era no prédio da Praça Pedro Américo, atual sede do Primeiro Batalhão. Naquele mês, o 49º Batalhão de Caçadores, Unidade do Exército que era sediado em Recife, foi transferido para a capital paraibana e se instalou nesse Quartel, por concessão do Presidente do Estado, Camilo de Holanda, que era Tenente Coronel Médico do Exército.

Por essa razão uma parte do Comando da Força Pública, denominação da Polícia Militar na época, foi transferida para uma casa na Avenida Epitácio Pessoa, que estava sendo aberta naquele ano, e outra foi para um antigo Quartel na Avenida Maciel Pinheiro.

Nesse contexto, a Sessão do Corpo de Bombeiro, que tinha sido criada no mês de julho do ano anterior, passou a ocupar o prédio da Praça Aristides Lobo. Esse fato foi registrado no Boletim do Comando Geral, no dia 11 de outubro de 1918, nos seguintes termos:

Quartel da Sessão de Bombeiros - Foi instalado hoje, na Praça Aristides Lobo, com a presença do representante do Exmo. Sr. Dr. Presidente do Estado e de altas autoridades Estaduais e Federais no novo prédio.

No dia 21 de outubro do mesmo ano, portanto dez dias depois, o Boletim do Comando Geral registrou outro fato histórico, o que passamos a transcrever.

Sentinela – Seja retirada a do Quartel da Seção de Bombeiros enquanto tiver a epidemia reinante nesta capital, em virtude de ser uma pequena unidade, onde o seu serviço por ser feito por sentinela encoberta do seu material, como também para evitar as baixas das praças quem vem sendo notada de ontem pra cá, afim de que não seja paralisado por completo o serviço a que está afecto a mesma Sessão de Bombeiros.

Tratava-se da gripe espanhola. (Janeiro de 1918 a dezembro de 1920).

Essa norma perdurou até o dia 18 de novembro de 1918, quando houve o retorno dessas atividades, o que também foi consignado em boletim.